This beautiful photo of Librizzi under a dusting of snow was taken by my cousin Melo Rifici.
(For a larger view, please click on photo)

For a fantastic video of Librizzi under the snow,  taken from a drone by Michael Arlotta, please go here:

Italy has a long history of setting up Presepi at Christmas time, both at home and in public places. I just finished reading an article in the "Italian Notebook" which I find interesting and hopefully you will too.

The article titled 'Presepi in a Presepe' and is written by GB Bernardini. It is about the Presepi in a very unusual town called Artena. Artena is near Rome in the Lazio Region.



The above is one of the Presepe in the town. The sign says "We will be back soon, Joseph and Mary.
I love the humor!

Read the article and see lots of photos here:

Link

FELICE NATALE A BUON ANNO NUOVO A TUTTI.
MERRY CHRISTMAS AND HAPPY NEW YEAR!

Today is INTERNATIONAL WOMEN'S DAY

In honor of this special day I present to you Elena Lucrezia Cornaro Piscopia. Elena was the first woman in Europe to graduate from a University. She studied and received her degree from the University of Padua, Italy.

Elena was born in Venice on June 5, 1646. Her father, a wise man in my opinion, wanted his daughter to be educated (a novel idea for those times). Elena was an avid learner, could speak several languages, was fluent in Latin. While at the University she had sought a degree in Theology but the thinking of the times did not allow women in the field of Theology. The degree conferred on her was a Doctorate of Philosophy, she received it on June 25, 1678. It is reported that 30 thousand people showed up for the graduation ceremonies which took place at the Cathedral. Records show that her acceptance speech lasted three hours and was given totally in Latin. Elena died a young woman at the age of 38. The date was June 25, 1678.

Vassar's Thompson Library honors this fabulous woman with a beautiful window which tells Elena's story.

Francesco Politano e la sua poesia

Francesco Politano from Amantea, Calabria, is my cousin’s husband. He is a poet, essayist, teacher for over thirty years. As a poet, he has received a number of awards, and has published several books of poems. The following are the titles of some of his books:’ Il rumore del silenzio’; ‘Le parole, gli anni’; ‘Nel bosco dei palazzo’; ‘ Nell’atelier del cuore’; ‘ Il fruscio delle cose’. His poems have been translated into Spanish, French, and English.

Francesco’s last book has been published in both Italian and Spanish. The titles are: ‘Il fruscio delle cose’ in Italian, and ‘El murmullo de las cosas’ in Spanish. My interpretation of the title is ‘The Whispering Of Things’.

In this last book he has included a poem dedicated to me, and one dedicated jointly to my husband and a cousin in Italy.

In his poems Francesco looks for meanings beyond the superficiality of things/people, tries to find the roots/core of meaning. He looks for ties between present and past, youth and old age, animals and inanimate objects, internal and external situations. His verses are usually narrative and descriptive, characterized by conciseness.

1. Poem dedicated to me, in Italian, Spanish, and English. The English version is my rendition, hopefully the author will forgive me if I missed the gist of the poem.

La Cugina Americana

“E’la fantasia piu’ grande
La realta’ della vita”,
nel suo blog la cugina americana
dice agli antichi e ai nuovi amici.

La Prima Americana

“La fantasia mas grande es
La realidad de la vida”,
dice en su blog la prima americana
a los antiguos y a los nuevos amigos.

The American Cousin

“The biggest fantasy is
That life is real”
Writes the American cousin in her blog
To old and new friends.

2. Poem dedicated to my husband and our cousin Carmelo:

Fred e Carmelo

Fred e Carmelo, fotoartisti d’oggi.
Respingono il banale
Cercano d’afferare
Il profondo splendore delle cose.

My translation into English:

Fred and Carmelo

Fred and Carmelo, today’s photo artists.
They reject the ordinary
Attempting to grasp
The profound splendor of things.

THANK YOU VERY MUCH COUSINS FRANCESCO AND MARIA. FRANCESCO, YOU HONOR US WITH YOUR BEAUTIFUL VERSES. WISHING YOU LOTS OF SUCCESS WITH THIS NEW BOOK.

Please help in the restoration of the Statue.

Restauro della statua secentesca di S. Michele Arcangelo di Librizzi. Contribuisci anche tu!

Please make a donation to help in the restoration of the historical statue of S. Michele Arcangelo in Librizzi. Thank you.

1901-1968

Ognuno sta solo sul cuor della terra
trafitto da un raggio di sole:
ed è subito sera.

Everyone stands alone at the heart of the world,
pierced by a ray of sunlight,
and suddenly it’s evening.

These three verses constitute a whole poem written by Salvatore Quasimodo, my favorite Sicilian poet.
I identify with the sentiments expressed in this poem and after a life of many challenges I, like Quasimodo, have concluded that life indeed is a brief, painful moment, followed by death.

The poem titled’ Ed è subito sera’ is part of his first collection of poems Acque e Terre (Waters and Lands), published in 1930. During this first phase, Quasimodo’s writings belong to a hermetic poetic movement which reflected on the existential condition of man. Solitude, the pain of living, and death are the three themes expressed in the poem. The author, while living in the hub of life’s activities, tragically feels alone, incapable to communicate with others.  His second verse talks about human life and that even though there are rays of happiness at the same time there is pain due to the knowledge that death is to follow. The third verse is the dramatic conclusion which is death. Evening being the metaphor for death.

Another poem from ‘Acque e Terre’ that I treasure in my memory is ‘Vento a Tindari’ (Wind at Tindari).  This poem is set in Tindari a town that can be seen from the one of my birth, Librizzi. Tindarys (Tindari) has a long historical background that goes back to the Greek roots of Sicily, here was established the last Greek colony.  Later the Romans added their footprints, and it is here where the revered Black Madonna has her beautiful cathedral.  The poem ‘Vento a Tindari’ is inscribed on a wall in Tindari and it was here where I discovered Salvatore Quasimodo. In the 1970s my family and I visited Tindari and while walking to the Greek amphitheater we found the poem, and my love for SQ’s poetry had its beginning.





‘ Tindari, mite ti so’

Tindari, I know you
mild between broad hills, overhanging the waters
of the god’s sweet islands.
Today, you confront me
and penetrate my heart.

 I climb airy peaks, precipices,
following the wind in the pines,
and the crowd of them, lightly accompanying me,
fly off into the air,
wave of love and sound,
and you take me to you,
you from whom I wrongly gathered
evil, and fear of shadow, silence
– refuge of sweetness, once certain –
and death of spirit.

 It is unknown to you, that country
where each day I go deep
to nourish secret syllables:
a different light bares you, behind the windows
clothed in night,
and another joy than mine
rests on your breast.

Exile is harsh
and the search, for harmony, ending in you,
changes today
to a precocious anxiousness for death,
and every love is a shield against sadness,
a silent stair in the gloom,
where you station me
to break my bitter bread.

Return, serene Tindari,
stir me, sweet friend,
to raise myself to the sky from the rock,
so that I might shape fear, for those who do not know
what deep wind has searched me.

Salvatore Quasimodo was born on August 20, 1901 in Modica, Sicily where his father was a stationmaster with the Italian railroads. After the devastating Messina earthquake of 1908, his father was sent to Messina to help with the reconstruction of Messina. Salvatore was educated in Messina until 1919.  From Messina he went to Rome to study engineering but did not complete his studies, instead he held a variety of jobs until 1926 where he became an employee of the Civil Engineering Board. He was transferred several times to other areas of Italy and finally in 1938 he left his job to become the editor of the weekly Tempo.  In 1941 he became a professor of Italian Literature at the Giuseppe Verdi Conservatory of Music.

During WWII, Quasimodo was involved in the anti-fascist movement and was briefly imprisoned.  The work that he produced during and after the war he addresses and interprets contemporary history, social conditions, and the persistence of hope.  His wokd ‘Giorno dopo giorno’ (Day after Day), 1947, tackles Italy’s hardships and his horror with Italy’s role in the war.  This book of poems is considered the best book of poetry to come out of WWII. Below is one of the poems from ‘Giorno dopo giorno’ :

‘Man of My Time’

You are the creature still of stone and sling,
man of my time. Yours was the cockpit
of malignant wings, the gnomons of death,
– I saw you – in the fiery chariot, at the gallows,
at the torturer’s wheel. I saw you: it was you,
your exact science devoted to extermination,
without love, or saviour. Again you kill,
as ever, as your fathers did, as the creatures
that saw you for the first time, killed.
And the blood still smells of that day
when one brother said to the other:
‘Let us go to the field.’ And that echo, chill,
tenacious, reaches down to you, in your day.
Forget, o sons, the clouds born of blood
risen from the earth, forget the fathers:
their tombs sink down deep in the ashes,
dark birds, the wind, cover their hearts.

Quasimodo was also known for his translations of Greek and Latin poets such as Homer, Aeschylus, Sophocles, and Virgil. He translated Shakespeare, Moliere, and contemporary poets such as e.e. cummins, Pablo Neruda, and Conrad Aiken.

Quasimodo received many awards and prizes, among them the  Premio San Babila (1950), Premio Etna-Taormina, 1953(together with Dylan Thomas) (1953), Premio Viareggio,1958 and, finally, the Nobel Prize for Literature, 1959. In 1960 and 1967 he received honoris causa degrees from the Universities of Messina and Oxford, respectively.

Flowers and Dedications.

Here are some photos dedicated to my Librizzi relatives and friends. And of course the relatives and friends who live in nearby towns.

When I think of Librizzi in Spring, I think of Poppies and Ginestra (Broom Plants). I have not been able to grow Poppies in my area but I have succeeded to grow Ginestra.

Azaleas and Redbuds are two of the many flowers that typify the area I live in in Virginia, USA. I hope that you enjoy the photos.

SONETTO or SONNET, the language of love.

Shall I compare thee to a summer's day?
Thou art more lovely and more temperate:
Rough winds do shake the darling buds of May,
And summer's lease hath all too short a date:
Sometime too hot the eye of heaven shines,
And often is his gold complexion dimm'd;
And every fair from fair sometime declines,
By chance or nature's changing course untrimm'd;
But thy eternal summer shall not fade
Nor lose possession of that fair thou owest;
Nor shall Death brag thou wander'st in his shade,
When in eternal lines to time thou growest:
So long as men can breathe or eyes can see,
So long lives this and this gives life to thee
Yes, this is Sonnet 18 by Shakespeare.

Perhaps you are thinking that the sonnet form arose in England and that Shakespeare was the creator of the form.  Wrong! The original sonnets looked more like this:

IO M'AGGIO POSTO IN CORE ...

Io m'aggio posto in core a Dio servire,
com'io potesse gire in paradiso,
al santo loco ch'aggio audito dire,
u' si mantien sollazzo, gioco e riso.
Sanza mia donna non vi voria gire,
quella c'ha blonda testa e claro viso,
chè sanza lei non poteria gaudere,
estando da la mia donna diviso.
Ma no lo dico a tale intendimento,
perch'io peccato ci volesse fare;
se non veder lo suo bel portamento
e lo bel viso e 'l morbido sguardare:
chè lo mi teria in gran consolamento,
veggendo la mia donna in ghiera stare.
Iacopo da Lentini, written in the vernacular Sicilian of the 13th century



The Sonnet was born in Palermo, Sicily, during the reign of Frederick II (1194-1250),also known as the Stupor Mundi(“The Wonder of the World”).
 
Frederick was a learned, progressive, ruler and poet.  He surrounded himself with the best minds of Sicily, mainland Italy, and France.It was at his Magna Curia, the Royal Court,that the Scuola Siciliana was established.  The Sicilian School was not an institution but a philosophic and literary movement.

The poets of this school were all high court officials, administrators, organizers, who were inspired to express themselves poetically.  The School was made up of a small group of poets who between 1230 and 1250 wrote over 300 lyric poems.   A few of the notable poets were Iacopo da Lentini (Lentini is a town between Catania and Siracusa), Pier della Vigna, Filippo da Messina,and Cielo d’Alcamo.  The principal exponent of the Sicilian School was Iacopo da Lentini, in fact he is considered the creator of the form called Sonetto or Sonnet in English.

Troubadours from provenzal France who had been exiled from Provence, took refuge in Palermo, at the court of Frederick II where artistic development was cultivated. Their love poetry which was written in Langue d’oc , inspired the Sicilian poets and became the basis of the new form.  However the language used by the Sicilian poets was not that of the troubadours but the Sicilian dialect which existed side by side with Latin.  Hence the School established the vernacular, the Sicilian dialect, as the standard language for Italian love poetry.
   
 The themes of courtly love as expressed in the troubadours’ poems are, homage to the woman,her virtue,her physical and moral beauty,hope that the love would be reciprocated by the lady,her modesty in not revealing her own passion.  In the Sicilian poems the courtly themes remain but they are stylized, and are no longer concrete but abstract.  There is no mention of specific time nor place.

Another fundamental difference is that while the poetry of the troubadours dealt with moral, civil, and political themes, the Sicilian poetry eliminated these aspects and concentrated on courtly love.

The music that accompanied the troubadours’ poems was also eliminated, and new metric forms were introduced, among which were the ‘canzone’ and the ‘sonetto'. Sonetto means ‘little sound’ or ‘little song’.

   The Sonnet of the Sicilian Court of Frederick II (early 13th century) has these features:

 Sicilian Octave.. a. b. a. b. . a. b. a. b
Sicilian Sestet.. c. d. c.  d. c. d.
Pre-Iambic Pentameter

The epitaph of Giulia Topazia is an example of the Sicilian octave:

Qui, d'Atropos il colpo ricevuto,
giace di Roma Giulia Topazia,
dell'alto sangue di Cesare arguto
discesa, bella e piena d'ogni grazia,
che, in parto, abbandonati in non dovuto
modo ci ha: onde non fia giá mai sazia
l'anima nostra il suo non conosciuto
Dio biasimar che fè sí gran fallazia.

English (non-rhyming translation):

Here, having received Atropos's blow,
lies Giulia Topazia of Rome
descended from the high bloodline of witty Caesar,
beautiful, and full of every grace,
who, in childbirth, abandoned us in a manner that ought not be:
thus, our minds will never have enough
of cursing her God, unknowable,
who might make such a great error.

(In my opinion, the English translation does not do justice to the beauty of the actual epitaph)

As I mentioned above, Iacopo da Lentini (1188-1240), the chief Court notary, is considered the creator of the sonnet and its new metric innovation. Of the original poems 125 have survived, 85 canzones and 30 sonnets.Forty of these lyrics,including sonnets and canzones,are by Iacopo da Lentini.  Iacopo adapted the themes, style, and language of Provencal poetry to Sicilian, and infused it with his own aristocratic tastes.  None of his poetry survives in the original Sicilian as it was somewhat modified to conform to a Tuscan dialect (more about this in part two of the blog).



Iacopo da Lentini not only invented the sonnet, he is also credited with the first definition of ‘love’ in literature:

“Amor é un desio che ven da core
per abundanza de gran plazimenti,”

Love is a desire that comes from the heart
Due to an overabundance of pleasures

It was Dante Alighieri who first acknowledged the Sicilian School and the court of Federico II. In his ‘De Vulgari Eloquentia’ Dante discusses the Sicilian School, gives it credit for introducing the sonnet, a new and revolutionary metric system.  Dante also immortalized Iacopo da Lentini as well as Pier de la Vigna in his famous “Divine Comedy”.  Iacopo is found in Canto XXIV of “Purgatory” where he is referred to as the Notaro (notary), and Pier de la Vigna is found in Canto XIII of “Inferno”.  Pier is placed in “Inferno” because when he lost Federick’s trust, Pier committed suicide.
  
I conclude this first part on the evolution of the sonnet with the following quote:

“The importance of the poetic forms bequeathed by the Sicilian school can scarcely be overstressed. The canzone became a standard form for Italian poets for centuries. The Sicilian-school sonnet became, with variations, the dominant poetic form not only in Renaissance Italy—where it was brought to perfection by Guido Cavalcanti, Dante, and Petrarch—but also elsewhere in Europe, particularly in Elizabethan England, where, after its introduction in the 16th century, it was modified to form the distinctive English, or Shakespearean, sonnet.”

Quote from: http://universalium.academic.ru/245353/Sicilian_sc  hool


Leighton, 'God Speed'

Casa abbandonata

ABANDONED HOUSE, LOST HISTORY

A few years ago I wrote my childhood memories to honor my beloved paternal grandpa. I wrote about his story, his house where I spent part of my childhood, and the history of our ancestors. 

Grandpa and our ancestors lived in quartiere di bel vidiri (il Belvedere), a complex of family houses where the Muscara’ dwelled since at least 1567.  Il Belvedere means that it is an area from where one can see picturesque, magnificent panoramas. One of the far off vistas from this location is the Tyrrhenian Sea and the Aeolian Islands. 

If interested in reading about my grandpa’s story, please go to:
http://librizziancestorsinmyheart.blogspot.com/2010/04/remembering-grandpa-giuseppe-muscara.html
 
Two other stories that might be of interest are found at:
    http://librizziancestorsinmyheart.blogspot.com/2009/10/muscara-ancestors.html 

(Il Magnifico Pietro Muscara’ is my first ancestor who lived in the ancient town of Librizzi. I found this information in the oldest documents available for me to read, the 1584 and the 1594 Census Records.) 

http://librizziancestorsinmyheart.blogspot.com/2009/11/you-live-as-long-as-you-are-remembered.html


Grandpa horses were housed in this area as indicated by the horseshoe. This is a cortile where the horses could enjoy the sunshine. 



This is the street entrance to the covered area where the horses were kept. There used to be a beautiful wrought iron gate here with the family crest as part of the decorations.

Today, the house where grandpa spent his last days, and the rest of the nearby houses stand deserted, lonely, and abandoned. The only sounds heard are the memories of past generations clamoring to be heard so that they may tell us that once there was laughter, joy, and life residing within those crumbling walls. 



Yes, the once vibrant, proud, and beautiful house is now decayed and colorless. The walls have fallen prey to the passage of time and to the relentless beating of the Sicilian elements. Weeds and vines are growing from the shivering walls, lording over the moribund building, triumphant in their conquest. The doors are open uncaring about the decay within, there is no pity for the lament of ancestors.    



The above is one of the many balconies that used to adorn grandpa’s house.

Broken windows, crumbling stonework, pebbles disgorged from the eroded walls, fragments of memories. 

Memories, stoically enduring the road to oblivion.  

Ed e’ subito sera.



Ognuno sta solo sul cuor della terra
trafitto da un raggio di sole:
ed è subito sera.

Everyone stands alone at the heart of the world
pierced by a ray of sunlight,
and suddenly it is evening.

Salvatore Quasimodo (1901-1968), born in Sicily, poet, Nobel Prize Winner

All photos except the last one were taken by Melo Rifici

Tindaro Gatani, un librizzese notevole.

Quoted from Cronache Parlamentari
Anno XI n. 17
15 settembre 2012

I siciliani sempre in attesa di Godot

Tindaro Gatani,
messinese di nascita,
è emigrato da oltre
cinquant’anni
in Svizzera

 Tindaro Gatani è un siciliano nato a Librizzi, comune in provincia di Messina, ma vive e lavora da quasi
cinquant’anni in Svizzera dove ha fatto da insegnante ai figli degli emigrati siciliani e dove per molti anni è stato direttore dei magazzini della Biblioteca Centrale di Zurigo.

Attualmente, Gatani si occupa di rapporti italo - svizzeri, di letteratura, di viaggi e storia della geografia. È redattore della Rivista della Camera di Commercio Italiana per la Svizzera e scrive per il Corriere degli Italiani di Zurigo e per altre testate giornalistiche. Ha curato la pubblicazione di una raccolta di vedute e carte geografiche della Sicilia, una cartografia della Sardegna, la riproduzione in facsimile dell’atlante cinese del gesuita trentino Martino Martini, una raccolta ragionata dei progetti per l’apertura del Canale di Suez, utilizzata per una grande mostra al Cairo in occasione della Fiera del Libro del 2010. Per i suoi meriti culturali e per il suo impegno a favore dell’emigrazione italiana in Svizzera, il Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano lo ha nominato commendatore dell’Ordine della Stella della Solidarietà Italiana.

Signor Gatani perché ha deciso
di lasciare la nostra Isola?

Io sono emigrato nel 1964. Avevo appena conseguito l’abilitazione magistrale e, per mancanza di prospettive di lavoro in patria, sono andato a fare l’operaio in Svizzera. In seguito ho insegnato nei corsi di lingua e cultura italiane per i figli dei nostri connazionali immigrati nella Confederazione. Dal 1990, per venti anni, sono stato collaboratore della Biblioteca Centrale di Zurigo.

Lei vive a Zurigo ma si reca
spesso in Sicilia. Com’è cambiata,
secondo lei, la Sicilia negli
anni?

È cambiato poco e quel poco sicuramente in peggio. Per i giovani non c’è più il miraggio del “posto”, ma nemmeno l’occasione di trovare un lavoro qualsiasi. La politica non progetta nulla e si muove in un circolo vizioso dove tutti sono contro tutti e nessuno per il bene comune. Ma anche la gente comune non fatanto per la propria terra: tutti si lamentano, ma nessuno ha idee su come migliorare la situazione. Si aspetta che qualcuno, sempre un altro comunque, faccia qualcosa per noi! In questo clima cresce l’indifferenza verso la cosa pubblica.

Tornerebbe in Sicilia o in Italia?

Io ci torno spesso e ben volentieri. Il quadro sopra descritto ha un contrappeso molto importante costituito dagli individui e dai gruppi che si battono per migliorare le cose. La Sicilia ha tutto per risorgere, ma non tutti i siciliani lo sanno. Basterebbe fare e non lagnarsi aspettando sempre qualcosa dagli altri.

Cosa le manca della Sicilia e
quanto vi è legato?

Io ho una filosofia particolare: quando sono in Svizzera, mi godo quello che c’è di buono in Svizzera e quando sono in Sicilia mi godo quello che di buono c’è nella mia terra natia. A voler avere la Svizzera in Sicilia e viceversa non ci penso nemmeno. Sarei un eterno infelice. Sono così fortemente legato alla mia
terra tanto da rinunciare alla richiesta di cittadinanza svizzera facilitata dal fatto che sono sposato con una cittadina elvetica.

Ha all’attivo diversi libri, l’ultimo
presentato il 18 agosto
a Patti, in provincia di Messina,
è “L’opera di al-Idrîsî”,
geografo arabo-siculo del XII
secolo. Può dirci qualcosa in
più su questo lavoro?

Nel particolare difficile momento storico, in cui si stanno profilando positivi sconvolgimenti epocali in tutta quella parte dell’Africa che si affaccia sul Mediterraneo, riproporre l’opera di un arabo, il più grande geografo del Medio Evo, che visse e lavorò in Sicilia, potrebbe costituire un buon esempio di quanto la collaborazione tra Arabi ed Europei, cioè tra Islam e Cristianesimo, possa produrre ancora oggi di concreto
al servizio del buon vicinato e della pacifica convivenza tra i popoli, rifacendosi alla tolleranza e al rispetto reciproco, che caratterizzarono il regno normanno di Sicilia sotto Ruggero II.

Perché L’opera di al-Idrîsî è
così importante per la storia
della geografia?

Rispondo con una citazione di uno dei massimi storici francesi viventi, Henri Bresc, che, tra l’altro, scrive: “Il lavoro monumentale di al-Idrîsî non è una semplice ricapitolazione, ma uno sforzo immenso di costruzione di un nuovo oggetto scientifico, il Mondo visto nel suo insieme, senza nulla escludere... La geografia... affermava pienamente in arabo la gloria di una terra siciliana ricca e pacificata, di una famiglia conquistatrice e saggia e di un principe [Ruggero II], al servizio del sapere”. Come tanti altri, anche lo stesso Bresc attribuisce ad al-Idrîsî il merito di aver fondato a Palermo “la prima geografia dell’Occidente”. Basta ricordare che la sua Carta del Mondo e il suo Libro di Ruggero (Palermo 1154) sono il frutto di oltre 15 anni
di lavoro di ricerca scientifica e di catalogazione di notizie certe su tutta la Terra abitata allora conosciuta.
È in al-Idrîsî che troviamo per la prima volta una descrizione e una rappresentazione di “al Sin”, la Cina, confusa ancora fino agli inizi del Seicento con il Katayo di Marco Polo, la Regione serica dei Romani e il Mangi di Cristoforo Colombo. Quattro secoli e mezzo prima, al-Idrîsî parlava diffusamente delle maioliche, del rabarbaro, dello zafferano, dello zibetto, delle città e dei fiumi, della flora e della fauna cinesi, rifacendosi alle notizie dei viaggiatori arabi che avevano visitato quel Paese.

Può svelarci il tema del suo
prossimo libro?

Sempre su tema geografico: tratterà della figura e dell’opera di Joan Martines di Messina, che, tra l’altro, fu il primo a rappresentare con assoluta precisione, nel 1591, una delle prime carte della Cina con le sue 15 province.

Clara Salpietro

My grateful thanks to Signora Clara Salpietro and Tindaro Gatani for their permission to post their interview. 

Premio Citta' del Libro

 BRAVA LIBRIZZI!

I nostri progetti

Premio Città del Libro QUARTA EDIZIONE

Online l'elenco dei vincitori!

COMUNI VINCITORI DEL PREMIO CITTA’ DEL LIBRO
IV EDIZIONE 

L’ Associazione Forum del Libro assieme al Centro per il Libro e la Lettura e a ANCI è lieta di annunciare i risultati della quarta edizione del Premio Città del Libro.

Il Progetto Premio Città del Libro rappresenta una opportunità unica e originale per promuovere e consolidare il rapporto tra le istituzioni territoriali, operatori del settore editoriale e lettori di ogni età e fascia sociale, ponendosi come importante strumento di promozione del libro e della lettura.

Lo scopo è quello di valorizzare le attività di promozione della lettura che si sono svolte e si svolgono su tutto il territorio italiano, nell’ambito di un Comune, o di più Comuni tra loro consorziati. L’iniziativa ha avuto ed ha il pregio di coinvolgere in modo attivo le strutture di base della promozione della lettura, le scuole, gli asili, le biblioteche, le librerie, le associazioni culturali, le feste dei lettori, i festival di libri e di incoraggiare attività capaci di mobilitare lettori e non lettori, nonché sostenere quelle in grado di durare nel tempo  e radicarsi nel territorio.

La giuria, presieduta dal professor Tullio de Mauro, si è riunita lo scorso 3 luglio a Roma presso la sede del Centro del Libro e della Lettura e ha vagliato attentamente le numerose domande ricevute. 

Quest’anno il Premio ha avuto un grandissimo successo sia in termini quantitativi, con 303 formulari inviati da tutta Italia, sia in termini qualitativi con proposte di promozione della lettura innovative e ricche di creatività.

La distribuzione delle partecipazioni sul territorio nazionale ha visto una maggiore partecipazione del Nord Italia ( 173 formulari dal Nord, 65 dal Cento e 65 dal Sud).

I Comuni vincitori risultano però distribuiti su tutto il territorio nazionale e si è deciso di attribuire il premio speciale a un Comune dell’area emiliana terremotata. Ad ogni Comune vincitore andrà un Premio di 2.000 euro.

Vincitori e Menzioni Speciali verranno poi invitati alla cerimonia di Premiazione che si terrà durante l’autunno.

COMUNI FINO A 5.000 ABITANTI CATEGORIA ADOLESCENTI
Librizzi (ME)

Photo

LIBRIZZI under two rainbows!


 

 Germano Lo Presti, a Librizzese, took these beautiful photos and gave them to my cousin Meluccio to place on his blog. I in turn got permission to post them here.

 Grazie mille Signor Lo Presti!

The area where the houses are seen in the valley is also Librizzi, it is the area where the town is expanding, while the historical part is crumbling into oblivion. Sad as the town holds so much history, not just of the town but of the Island itself as well.

Librizzi Spring Flora

Cousin Meluccio's hobby is to photograph the wildflowers of Sicily, specifically those found in Librizzi and environs. This month he found some Arums that are spotted with purple. To our knowledge this variety has not been seen before. If anyone recognizes this version, please let me know. Thank you.



Arum is a genus of about 25 species of flowering plants in the family Araceae, native to Europe, northern Africa, and western Asia, with the highest species diversity in the Mediterranean region.

All parts of the plants are poisonous, containing significant amounts of calcium oxalate as raphides.

Additional info: Arum maculatum is a common woodland plant species of the Araceae family. It is widespread across temperate northern Europe and is known by an abundance of common names including Wild arum, Lords and Ladies, Devils and Angels, Cows and Bulls, Cuckoo-Pint, Adam and Eve, Bobbins, Naked Boys, Starch-Root and Wake Robin.

The Calla Lily is in the Araceae family, it is native to South Africa. Of the family Araceae
arum family are also included anthurium; jack-in-the-pulpit; philodendron.

Auguri di buon Natale/Merry Christmas

Charles Poerson

Ancient Echoes

Hear the echoes
of December
found as moments
you remember.
Ancient echoes
held so dear
from a time
of yesteryear.
Hear the voices
love recalls
bouncing down
remembered walls.
Ancient echoes
scenic signs
found within
some Christmastimes.
Certain moments
none compete
that still live
so tasty sweet.
Take those echoes
that you hear
and remember
ones so dear.
Ancient echoes
faraway
can bring smiles
to now today.

©By Bill Pearce
May 28, 2011

E' NATALE

E' Natale ogni volta che sorridi
a un fratello e gli tendi una mano.

E' Natale ogni volta che rimani
in silenzio per ascoltare l'altro.

E' Natale ogni volta che non accetti
quei principi che relegano gli oppressi
ai margini della società.

E' Natale ogni volta che speri
con quelli che disperano
nella povertà fisica e spirituale.

E' Natale ogni volta che riconosci con umiltà i tuoi limiti e la tua debolezza.

E' Natale ogni volta che permetti al Signore di rinascere per donarlo agli altri."

Madre Teresa di Calcutta

Christmas in Librizzi during the war and post-war.

A friend asked me to write for her blog something about Christmas in my home, this is what I posted on her blog:
".... here is a little info about when I was growing up, I copied this from my unofficial 'remembrances' that I wrote for my children and grandchildren.

- Christmas celebrations were memorable. Mom along with the rest of the Librizzesi prepared special cookies and other foods. Christmas specialties were the torrone, the panuzzi, and the crispeddi. The torrone was a concoction of sugar and nuts such as almonds and hazelnuts. The panuzzi were made of sweet dough in the form of elongated ovals studded with toasted hazelnuts. The panuzzi were prepared for us children and for the cousins. The tradition was for the children to go from relative to relative and “collect” the gifts of the panuzzi.
The crispeddi were the result of a complicated procedure which started with flour, yeast, and water. The three items were mixed together and stirred for a long time until it became a soft dough, then the mixture was allowed to rise. When the dough grew to the desired stage spoonfuls of the dough were deep fried. Some of the dough was deep fried plain and some with a piece of anchovy inside. The plain crispeddi were covered with honey and sugar. Delicious!
The cookies were shaped into crescents, circles, pretzels, the letter S, spirals, etc. then they were covered with colorful sugars, and other decorations.

The Christmas food specialties were just an aside to the religious celebrations. For many days before Christmas the town was awakened by the sounds of the cornamusa, a folk musical instrument. Mountain men would come down to Librizzi in the wee hours of the morning and play their instrument while walking through the many streets. Christmas Eve Mass was a big event. The church was decorated with oranges, tangerines, and lemons and the scent of these fruits still lingers in my mind. The Presepio was a highlight of the church decorations and all of the children used to march to the Presepio to see the new born baby Jesus. Librizzesi specialized in putting up a Presepio in their homes. They were recreations of imaginary towns, waterfalls, snowy scenes, stars, shepherds, etc. It really was a work of art. A few homes put up Christmas trees and they were “odd” but interesting to the eyes of a Librizzese. The few people who put up the trees had been in America and had brought back this new tradition. Today all of Librizzi celebrates Christmas with both the Presepio and the Christmas trees.-"

Crispeddi
Recipe by Mary Rappich
Ingredients

8 cups flour
1 1/2 teaspoon salt
2 packages of yeast dissolved in 3/4 cup warm water (8 minutes)
1 1/2 teaspoon baking powder
3 cups warm water

Preparation
Sift flour, salt and baking powder into a large pan. Form a well and drop in the dissolved yeast. Mix thoroughly. Add lukewarm water a little at a time and keep beating with hand until bubbles begin to form in 'soft dough' (about 15-20 minutes). Grease top of dough and sides of pan with olive oil, cover and let rise until it doubles in size.

To deep fry: Heat Wesson oil (350 degrees in a deep fryer) which is about 3-4 inches deep in large pan. (I use a Dutch oven, also deep fryer at 350 degrees). Grease hands and drop pieces of dough into the hot oil a few at a time. Don't crowd as they will turn over when done. Place on a large platter and spoon honey on each. You can also place anchovies inside the dough before deep frying.

LinkIf you live in ROME where do you bring your children for Christmas fun and purchases? Why, Piazza Navona of course!



More photos of the Christmas market in Piazza Navona can be found here:
http://www.06blog.it/post/573/mercatini-di-natale -piazza-navona

Since there are no chimneys in Italy the children buy Santas on a rope ladder. Because there are no chimneys Santa doesn't need a sled and reindeer. Instead Santa scales the walls to reach a window where he can enter the house to leave the presents. Yes, in Italy Santa is an expert wall climber!


Photo from Italian Notebook

Rope ladders are hung by children outside a window while awaiting Santa's arrival.

Beautiful Librizzi

Do you want to see the real beauty of Librizzi? On your next trip to Italy please include a visit to Librizzi.

A photo by a Librizzese, Carmelo Rifici

"Ciclamino"
La mia terra ha ancora il profumo antico, ma non più la saggezza contadina

Carmelo Rifici


The photo above was accepted and published by the newspaper Repubblica, the photographer Carmelo Rifici is a Librizzese and my cousin. The cyclamen is an example of Librizzi wildflowers.

If you want to see more photos published in Repubblica please go to the following site:


http://www.repubblica.it/spettacoli-e-cultura/2011/09/25/foto/la_mia_terra_51-22193068/1/

To see more of Carmelo's photos, please go to:

fioridisicilia

ANGELS AND ANCESTORS

ANGELI SENZA TEMPO – TIMELESS ANGELS


Photo by Carmelo Rifici

I have had a lifelong interest in angels, they fascinate me, and they make me happy. I do not mean the spiritual presence of Angels but the iconography of angels, statues, paintings, Christmas ornaments that feature angels, anything with the form of angels. Do I worship Angels? Not really. I just like the idea of angels, and man’s interpretations of what an angel looks like.

How did this interest in angels begin? I grew up in an area of Italy that reveres the Archangel Michael. Many churches in Sicily feature a beautiful statue of the Archangel Michael, the patron Saint of many cities and towns is the Archangel Michael, and there are many feasts and celebrations in honor of the Archangel Michael. The town of Librizzi is one of many that have a special reverence for San Michele Archangelo.


Photo by Maria Muscara'

The Chiesa Matrice, located at the highest point of Librizzi is dedicated to San Michele Arcangelo and it is in this church where the beautiful statue of the Archangel is kept. The statue sculpted from wood, has a historical story associated with it. Interestingly the story connects the statue with my ancestors, particularly with Don Rocco Muscara’ and il dott. Pietro Muscara’. Perhaps my interest in angels was born in the lives of my ancestors and passed on to me through generations of ‘angels loving genes’.

The following is a synopsis of the story associated with the statue of San Michele:


Photo by Carmelo Rifici

In 1654 the Reverend Father Claudio di Todaro from Librizzi decided to commission from Naples a statue of San Michele Arcangelo, the protector of the town. It took a year to complete the statue and finally in 1656 the statue was transported to Messina. Unfortunately the plague was raging in Naples and the captain of the ship that carried the statue was ordered to burn all of its contents including silks, precious fabrics, money, and the statue. The captain fought to have the statue quarantined together with himself and all of the sailors. The Senators of Messina and the Public Health Officials, having seen the beauty of the statue, agreed to a quarantine of three months.

At the end of the quarantine Father Claudio gave permission to the Senate of Messina to have the statue displayed at a church in Messina and then it was to be brought to the rightful church in Librizzi. The 24th of September of 1656 a huge number of people went to see the statue and having seen its beauty petitioned the Senate to keep the statue in Messina and never allow it to leave Messina. The next day Father Claudio found out of the plan and for three days begged the Senate to allow the statue to be brought to the rightful owner, the town of Librizzi. Other important people also requested that the statue be allowed to leave Messina. The Senate refused to do so and Father Claudio was about to give up when he made one last effort. Finally the Senate decided to allow the statue to leave Messina and ordered the Messinesi not to interfere with the transport of the statue. Finally the statue arrived at the port of Patti and from there it was transported to Librizzi and placed in the church of a Convent.

That same evening, after the Angelus was completed, the townspeople “displaying great devotion”arrived at the Convent to greet the statue. The same night the Archpriest Don Rocco Muscara’ and the town’s officials, ordered bonfires to be lit throughout the town, fireworks were set off, drums were played, etc. The welcoming celebration was continued the following Sunday (October First), with a procession which included all of the officials of the town, religious groups, and the townspeople. The statue was carried to her permanent location in the Chiesa Matrice and placed on the altar. A Mass was sung by il dott. Pietro Mucara’, and Father Claudio gave a laudatory sermon in honor of San Michele. Finally San Michele Archangelo was declared the Patron Saint of Librizzi.
(The document from which this information was obtained is found in the parochial archives of Librizzi. The whole document is cited in the book “Librizzi” by Antonino D’Amico)



Photos by Carmelo Rifici

The story of the statue continues, after 345 years the statue of San Michele Arcangelo has returned to Messina to be part of an exhibit titled ‘Angeli Senza Tempo’! It arrived in Messina in December and will remain there until the end of the exhibit (January 23, 2011). Let’s hope that the Messinesi will not try to ‘kidnap’ the beautiful statue once again!


ANGELI SENZA TEMPO

The exhibit ‘Angeli senza tempo’ covers the period from the XVI to the XX century. The 34 works of art shown in the exhibit, demonstrate the role of Angels in sacred representations. Included are guardian angels, revelatory angels, warrior angels, spiritual angels, musical angels, adoring angels, cherubs and putti angels. The exhibit includes paintings, sculptures, cloth and silver artifacts. The works of art are set up to show the progression of artistic interpretation of angels, from the ethereal angels to the humanized physical form.

The statue of the Librizzi Archangel is sculpted from wood, painted, and gold plated. It is a winged angel holding a sword. (An Archangel is an Angel of high rank.)


Photo by Carmelo Rifici

On the 8th of January a large delegation of Librizzesi went to see the exhibit and to visit their beloved San Michele.


Photo by Carmelo Rifici

Isole Eolie viste dalla Piazza Catena, Librizzi

Carmelo Rifici è l'autore della foto e immagine augurale.

Una bellissima veduta dalla Piazza Catena, Librizzi.

Librizzi as a postcard

The author of the card is Carmelo Rifici

San MIchele Arcangelo, della Chiesa Madre di Librizzi

This is a page from Carmelo Rifici's site www.librizziacolori.eu

You will find part of this story on this site as well, in one of the posts on the Muscarà ancestors. Please note the role that Pietro and Rocco Muscarà played in the story of the statue of San Michele Arcangelo.


Home Page > indice aggiornamenti > storia > San Michele Arcangelo sei su www.librizziacolori.eu




San Michele Arcangelo torna a Messina

La statua lignea di San Michele Arcangelo, della Chiesa Madre di Librizzi, è tornata a Messina dopo 354 anni per essere esposta nella mostra Angeli senza tempo, al Monte di Pietà, in via XXIV Maggio, dal 23 dicembre 2010 (inaugurazione) al 22 gennaio 2011. La mostra è curata dalla responsabile dell’unità operativa Beni storico-artistici e iconografici della Soprintendenza di Messina, Grazia Musolino. Speriamo che sia l'occasione perchè ci si accorga che sono necessari urgenti interventi di restauro della statua e vi si provveda.


Questa bella seicentesca statua lignea di San Michele Arcangelo oggi necessita di restauri. I Messinesi nel Seicento volevano tenerla per sè e avevano deliberato di dedicarle una cappella in marmo e altre pietre miste. Noi, oggi, chiediamo con fermezza che si provveda a un accurato restauro della statua.

San Michele Arcangelo



Cronaca riguardante l'Immagine di S. Michele Arcangelo



1 Ottobre X ind. 1656

Gesù Maria

Il reverendo padre Claudio di Todaro di questa terra di Librizzi della compagnia di Gesù figlio del fu Dott. Don Giò Domenico e Laura di Todaro avendo avuto sempre mira e intenzione per suffragio e aiuto dell'anima del padre e della madre e di tutti i suoi parenti e per onorare ancora la sua patria dove nacque dopo d'aver portato in questa terra le statue di Santo Ignazio e di S. Francesco Saverio e di S. Claudio martire con la reliquia della mandibola di detto martire un giorno dell'anno 1654 quale giorno non si può ricordare una sera gli venne ispirazione interna di dover fare venire da Napoli una statua di S. Michele Arcangelo essendo il detto santo protettore e titolare di detta terra sua patria per la quale ispirazione subito si scrisse a Napoli a Padre Diego la Jala ministro della casa professa del Gesù in Napoli il quale avendo trattato con un maestro perito da aver da fare una opera signalato il detto si consigliò con detto padre e volle tempo un anno sicchè complita detta opera nel mese di maggio di questo presente anno 1656 venne in Messina detta statua di S. Michele Arcangelo il padrone della barca che l'aveva portato si trovò la pratica levata per il contagio che vi era in Napoli per lo che fu necessario che la statua stesse ferma sopra in spazio di tre mesi circa e dopo con molto stento s'ottenne ad essere ammesso di fare la quarantena avendo abbruciato al padrone della barca tra panni, sete ed altre robbe di mercanzia circa tremila scudi, e molti popolani volevano che la cassa dove era ancora la statua fosse buttata al fuoco ma il senato e i signori deputati della salute avendo visto la magnificenza e la bellezza della suddetta statua del glorioso Santo Michele Arcangelo si ridussero tutti di rimetterla a fare la quarantena con il padrone e marinai che la portarono.

Finita la detta quarantena il Rev. padre Claudio ottenne dall'Illustrissimo senato che detta statua si dovesse portare in casa professa di detta città a ciò se avesse da trasferirsi in questa sua patria di Librizzi per la quale era stata destinata di collocarsi però fatta istanza che si dovesse esporre a vista di tutti nel pubblico in detta chiesa giacché nella detta casa professa in detto giorno si faceva comunione generale. Il padre di detta casa adunati quantità di popolo nella città ordinò che detta statua si collocasse sopra l'altare di S. Michele Arcangelo in giorno di domenica 24 di settembre prossimo passato alla quale dimostrazione detto senato fu tale il concorso di gente così di secolari come religiosi che s'apportò grandissima meraviglia a vedere tale manifattura per la quale molti signori donne e molti altri cittadini avendo visto e rallegrandosi di tale statua andarono all'illustrissimo Senato facendogli istanza che ordinasse detta statua avesse da rimanere nella sua città e che per Messina mai pemettesse che si estraesse fuori perché a caso era venuta nella città stessa con la gioia divina sicché il Senato per li continui gridi fu costretto di fare proibizione che detta statua ne per mare ne per terra dovesse uscire da detta città con tutto ciò che la barca per estrarsi per Librizzi era noleggiata.

Però il lunedì 25 settembre il padre Claudio avendo avuto notizia di questa proibizione ne rimase assai mortificato e per tre giorni continui usando ogni modo con molte intercessioni dei padri di Gesù e altri signori supplicando a detto illustrissimo Senato che dovesse restare servito concedergli licenza di potersi estrarre la sua statua con tanti travagli ricevuta a ciò la dovesse trasferire in Librizzi sua patria per dove era assegnata. Finalmente detto sig. Senato risolutamente gli diede la negativa dicendogli padre che volite che siamo la preda del popolo non avete inteso l'istanza che ne è stata fatta volendo la statua per loro città. Per la quale risposta il padre spensierato di poter avere la statua si deliberò lo martedì sera la mattina di partirsi per Catania dove sta assignato per l'ubbidienza però quando il negozio era disperato di poter ottenere l'intento ebbe impulso che dovesse di nuovo andare a far pregare il Senato a ciò s'avesse compiaciuto dovrà dare licenza per estrarre detta statua. Sicchè la mattina seguente andò da detto illustrissimo senato e con motivi e ragioni e con altro mezzo potente si supplicò di nuovo che si concedesse grazia di darci licenza di portarsi detta statua. Allora per miracolo divino e indolciti tutti quelli signori del Senato conclusero di levarci la proibizione dicendo a detto padre Claudio le seguenti parole: Padre non volemo che navessimo da patire senza la statua e che avessimo di avere questa afflizione con tutto che eravamo deliberati alla vostra statua una cappella di marmo e di altre pietre miste per collocarci detta statua del glorioso Santo Michele Arcangelo dandovi patto per farcene un'altra simile statua per Librizzi vostra patria unze 200 tutto ciò siamo commossi più ancora per essere noi privati di detta gioia così inestimabile come è la vostra statua privandone della devozione che avevamo di tale manifattura che privare la detta terra di Librizzi vostra patria e dubitando detti signori del Senato che alcuni del popolo non avessero a tumultuare mentre il detto padre faceva portare detta statua in barca mandarono i suoi ufficiali per fare uscire detta statua dalla casa professa e per condurcela dentro la barca proibendosi ciascheduno che non li dovessero dare impedimento e con tali ordini non s'avendo mosso nessuno del popolo si imbarcò da subito il giovedì detta statua il venerdì giorno dedicato al glorioso Santo s'arrivò in Patti il sabato seguente si trasportò portata da molti devoti la detta statua fu collocata nella chiesa del convento del Carmine di detta terra di Librizzi dove la sera sonata l'Ave Maria concorsero infinità di gente con lacrime e segni manifesti di grandissima devozione a vedere detta statua e nella stessa sera per ordine di Don Rocco Muscarà arciprete e di tutti gli ufficiali di detta terra si fecero luminarie per tutta l'università sparandosi quantità di fulgarelli in aria soni di tamburi dimostrando segni di mortificazione e devozione. Finalmente la domenica seguente primo giorno di ottobre si ordinò una devotissima processione con la confraternita e i suoi stendardi e si andò in detto convento del Carmine e dai signori ufficiali e da tutto il clero e concorso grandioso di popoli fu la detta statua processionalmente portata sopra le spalle di persone devote con straordinari segni di devozione e con giubilo e allegrezza universale reponendosi detta statua del glorioso S. Michele sopra l'altare della Matrice chiesa come protettore e titolare di detta chiesa e ivi solennemente con musica il dott. Pietro Muscarà cantò la Messa avendosi fatto del detto padre Claudio un panegirico ad onore di detto S. Michele Arcangelo il quale si degni percepire e ricevere l'affetto di questa benchè minima università raccomandandoli con umili preghiere totalmente dedicando alla sua intercessione.

Amen amen .

(Il documento è stato tratto dall'Archivio Parrocchiale della Chiesa Madre di Librizzi ed è pubblicato in Librizzi. Documenti, uomini e fatti prima e dopo il mille, di Antonino D’Amico – Edas 1996, pagg. 113 - 115).